Cancerul ovarian poate provoca mai multe semne și simptome, chiar și în stadiile timpurii. De multe ori, acestea sunt ușor de confundat cu probleme digestive, hormonale sau ginecologice obișnuite, motiv pentru care multe femei le ignoră la început.

Cel mai important lucru este să fii atentă la schimbările persistente, mai ales atunci când simți că ceva este diferit față de normalul corpului tău.

Cele mai frecvente simptome ale cancerului ovarian

Printre simptomele care apar cel mai des se numără:

• balonare persistentă;
• durere pelvină sau abdominală;
• dificultate la masă sau senzația că te saturi foarte repede;
• simptome urinare, precum senzația constantă că trebuie să mergi la toaletă sau nevoia de a urina mai des decât de obicei.

Alte simptome care pot apărea

Uneori, cancerul ovarian poate provoca și:

• oboseală accentuată;
• disconfort gastric sau indigestie;
• dureri de spate;
• durere în timpul contactului sexual;
• constipație;
• modificări ale menstruației, precum sângerări mai abundente sau neregulate;
• umflarea abdomenului asociată cu pierdere în greutate.

Când este bine să mergi la medic?

Este important să știi că aceste simptome pot apărea și în multe afecțiuni benigne, nu doar în cancerul ovarian. Diferența este că, atunci când sunt asociate cu cancerul ovarian, ele tind să:

• persiste;
• apară frecvent;
• devină mai intense;
• fie diferite față de ceea ce simți în mod normal.

Medicii recomandă să mergi la un consult dacă ai aceste simptome de mai mult de 12 ori într-o lună sau dacă observi că persistă câteva săptămâni și nu se ameliorează.

De ce contează să nu amâni controlul?

Un consult ginecologic nu înseamnă automat că există o problemă gravă. În multe cazuri, simptomele au alte cauze și pot fi tratate ușor. Dar atunci când există o problemă mai serioasă, descoperirea ei cât mai devreme poate face o diferență importantă în tratament și în șansele de control al bolii.

Cel mai important este să îți asculți corpul și să nu ignori simptomele care persistă.

Tratamentul cancerului ovarian epitelial diferă de la o persoană la alta și depinde de mai mulți factori: stadiul bolii, starea generală de sănătate și modul în care organismul răspunde la tratament. De cele mai multe ori, tratamentul include operație, chimioterapie și, în anumite situații, terapii țintite.

Vestea bună este că, în ultimii ani, opțiunile de tratament au evoluat foarte mult, iar multe paciente beneficiază astăzi de terapii mai eficiente și mai personalizate.

Tratamentul în stadiile incipiente

Atunci când cancerul este descoperit devreme și este limitat la ovare sau trompele uterine (stadiile I și II), operația este principalul tratament recomandat. În unele cazuri, după intervenția chirurgicală, medicul poate recomanda și chimioterapie pentru a reduce riscul ca boala să reapară.

Femeile aflate în stadiul I, dar considerate cu risc mediu sau crescut de recidivă, primesc frecvent chimioterapie după ce se recuperează după operație. Cel mai utilizat tratament în această situație este carboplatinul administrat ca medicament unic.

Cum se tratează cancerul ovarian avansat?

Atunci când boala este mai avansată (stadiile II, III sau IV), tratamentul include de obicei o combinație între operație și chimioterapie.

Schema standard de tratament combină două medicamente:

• paclitaxel;
• carboplatin.

Acestea sunt administrate intravenos, de regulă o dată la trei săptămâni. O cură completă înseamnă, în general, șase cicluri de tratament.

Unele femei pot dezvolta alergie la paclitaxel sau îl pot tolera mai greu. În aceste situații, medicii pot recomanda alte variante de tratament, precum docetaxel sau doxorubicină lipozomală pegilată, împreună cu carboplatin.

Ce sunt terapiile țintite?

Pe lângă chimioterapie, unele paciente pot primi și terapii țintite — tratamente moderne care acționează mai precis asupra mecanismelor prin care tumora crește.

Unul dintre aceste medicamente este bevacizumab. Acesta împiedică tumora să își creeze noi vase de sânge, ceea ce înseamnă că îi limitează accesul la nutrienții necesari pentru dezvoltare. În Europa, bevacizumab este aprobat în combinație cu paclitaxel și carboplatin pentru anumite forme avansate de cancer ovarian epitelial.

Există și o categorie de tratamente numite inhibitori PARP, precum:

• olaparib;
• niraparib.

Aceste medicamente blochează mecanismele prin care celulele canceroase își repară ADN-ul și continuă să se multiplice. Spre deosebire de multe alte tratamente oncologice, ele se administrează oral, sub formă de capsule.

Olaparib poate fi recomandat anumitor paciente cu mutații BRCA1 sau BRCA2, atunci când boala a răspuns la chimioterapia pe bază de platină. Niraparib poate fi folosit și independent de statusul mutațiilor BRCA, în anumite situații.

Ce se întâmplă dacă boala reapare?

Chiar și după tratament, există situații în care cancerul ovarian poate reveni. În aceste cazuri, medicii aleg tratamentul în funcție de:

• cât de repede a reapărut boala;
• cum a răspuns organismul la tratamentele anterioare;
• starea generală de sănătate.

Opțiunile pot include:

• chimioterapie;
• terapii țintite;
• combinații de tratamente pe bază de platină, precum carboplatin.

Scopul tratamentului este de a încetini evoluția bolii, de a controla simptomele și de a menține o calitate cât mai bună a vieții.

Ce efecte adverse pot apărea?

Ca orice tratament oncologic, chimioterapia și terapiile țintite pot provoca efecte adverse. Cele mai frecvente sunt:

• oboseala accentuată;
• greața;
• scăderea imunității;
• sensibilitatea crescută la infecții;
• căderea părului;
• tulburările digestive.

Unele tratamente pot afecta și fertilitatea, motiv pentru care este important să discuți cu medicul despre acest aspect înainte de începerea terapiei.

Vestea importantă este că multe dintre reacțiile adverse sunt temporare și pot fi controlate cu ajutorul medicamentelor, alimentației și recomandărilor oferite de echipa medicală.

Medicii recomandă să vorbești deschis despre orice efect advers sau disconfort pe care îl observi în timpul tratamentului. Echipa medicală te poate ajuta să gestionezi mai ușor această perioadă.